Противник поставил перед своим флотом задачу — перебросить морем войска на Ляодунский полуостров и обеспечить морские сообщения на театре военных действий. Русская эскадра могла помешать этому. Воспользовавшись тем, что она перешла на внутренний рейд, японское командование решило заградить выход на внешний рейд Порт-Артура и перекидным огнем уничтожить русские корабли в гавани.
Первую такую попытку японцы предприняли в ночь на 11 февраля 1904 г. С этой целью к побережью Ляодунского полуострова был стянут весь японский флот. На отряд миноносцев возлагалась задача найти и атаковать дозорные русские миноносцы у входа в порт, стараясь отвлечь их в восточном направлении. В это время другой отряд миноносцев должен был довести брандеры47 до самого узкого места в проходе и затопить их там. В качестве брандеров японцы использовали пять пароходов, снабженных особыми приспособлениями для взрыва и затопления.
С наступлением полной темноты японские корабли под прикрытием берега направились от мыса Лаотешань к Порт-Артуру. Они стремились идти в мертвом пространстве русских батарей, чтобы избежать освещения прожекторами и обстрела. Но внезапность нападения врагу не удалась: огнем артиллерии броненосца «Ретвизан» японские миноносцы были отогнаны, а затем русские корабли и береговые батареи обстреляли пароходы, которые были вынуждены выброситься на прибрежные скалы.
В ночь на 14 марта японцы повторили попытку заградить выход из Порт-Артура. На этот раз они готовились более тщательно. Для непосредственного сопровождения четырех брандеров выделялось уже три отряда миноносцев. И снова на подходах к внешнему рейду японские корабли были встречены огнем русских береговых батарей и кораблей, торпедными атаками миноносцев. При отражении японских кораблей особенно смело и активно действовал личный состав дежурного миноносца «Сильный», которым командовал лейтенант Евгений Иванович Криницкий.
Вторая попытка японцев также не удалась. Но она показала, что принятые меры по обороне подходов к внешнему рейду не гарантируют от прорыва вражеских брандеров. Поэтому к востоку от входного фарватера в конце марта были затоплены два парохода, одновременно на подходах к рейду началась постановка инженерного минного заграждения и двух рядов специальных бонов48, в том числе одного разводного на фарватере. Все эти работы завершились примерно к середине апреля. На одном из затопленных под Золотой горой японских пароходов была установлена торпедная батарея.
Третью (самую настойчивую) попытку заградить выход из Порт-Артура японцы предприняли в ночь на 20 апреля 1904 г. Предварительно офицеров, назначенных на брандеры, в ночь на 15 апреля специально вывезли на миноносцах для ознакомления с районом действий. Японцы знали не только места затопленных на внешнем рейде пароходов, места боновых заграждений и батарей, но и опознавательные сигналы, установленные приказом по русской эскадре на 19 апреля. Чтобы ввести заблуждение защитников Порт-Артура, брандеры снабдили конусами, а задние трубы миноносцев выкрасили в белый цвет в точном соответствии с требованиями секретного приказа командующего русской эскадрой.
Около 1 часа 20 апреля сигнальщик станции Золотой горы заметил сначала один, а вскоре еще четыре японских миноносца, шедших к Порт-Артуру. Береговые батареи и корабли охраны открыли огонь. Один миноносец сильно запарил и исчез виду.
Через полчаса к рейду стали один за другим подходить семь брандеров. Они довольно точно держали курс на узкую часть входа, освещаемую прожекторами японских миноносцев. Однако, встреченные сильным артиллерийским огнем сил обороны и торпедными атаками дежурных миноносцев и минных катеров, брандеры взорвались и затонули в стороне от входного створа.
Таким образом, все попытки японского флота закупорить выход с внутреннего Портартурского рейда активным противодействием русских моряков были сорваны.
47 Брандер — судно, наполненное горючими и взрывчатыми веществами для поджога или подрыва неприятельских кораблей.
48 Боны — плавучие заграждения из бревен, металлических сооружений и сетей для ограждения места стоянки кораблей от проникновения неприятельских надводных кораблей, подводных лодок, торпед и мин.
<< Назад
Вперёд>>
