Царские охоты
Царь охотился в основном в Беловеже, лесном заповеднике, занимавшем четверть миллиона десятин в Гродненской губернии. Раньше здесь много веков охотились короли Польши. В 1888 году лес стал личной собственностью царя.
Беловежа была знаменита своим своеобразием древесных пород. Кроме того, это было единственное в Европе место, где сохранилось стадо зубров. Оно насчитывало 800 голов и тщательно охранялось. Даже во время императорских охот разрешалось убивать только тех зубров, которые отстали от стада, поскольку они были очень агрессивны и могли напасть на других зубров.
Поохотиться в Беловеже мечтали все коронованные особы Европы. Кайзер просто умирал от желания сделать здесь хотя бы несколько выстрелов, но царь никогда не приглашал своего кузена на охоту в этот лес.
Часто после встречи с Вильгельмом II царь говорил Фредериксу:
– Он опять напрашивался, чтобы я пригласил его в Беловежу, но я сделал вид, что не слышу.
Во время войны, когда Беловежа была оккупирована немецкими войсками, арестовали однажды немецкого солдата, у которого нашли приказы, касавшиеся заповедного леса. В них, под страхом смерти, запрещалось убивать зубров и других крупных зверей.[19]
В половине седьмого утра все охотники в охотничьих костюмах собрались перед царским дворцом. Вскоре появился государь, сопровождаемый императрицей и двумя фрейлинами.
Мы заняли свои места в тройках, по двое, за нами ехали егеря. Добравшись до леса, мы поехали по длинным прямым лайонам – специально проделанным в лесу просекам, по которым охотники могли проникнуть в лес. Должен отметить, что по всей Беловеже было строжайше запрещено рубить деревья, и подлесок сделался совершенно непроходимым. Ветер не проникал в гущу леса, и дубы и березы росли совершенно прямо, словно свечи. Трава на просеках содержалась так хорошо, что мы ехали по ней словно по ковру.
Когда мы прибыли на место охоты, нас встретил обер-егермейстер, который заставил нас тянуть жребий. Царь считал делом чести предоставлять каждому охотнику равные возможности. В некоторых странах монархам обычно доставались самые лучшие места для засады, отчего люди невысокого ранга за всю охоту порой не видели ни одного животного.
Нас было двенадцать, и для нас приготовили двенадцать стендов. Мы заняли свои места в соответствии с вытянутыми номерами.
В каждом стенде охотник был защищен до груди. Позади него стоял егерь, в обязанности которого входило перезаряжать ружья. Царю помогали два егеря, которые были вооружены большими рогатинами, чтобы в случае необходимости удержать раненого зверя. Императрица стояла рядом с царем. Она проявила удивительное хладнокровие, чего нельзя было сказать о ее фрейлинах, которые стояли вместе с другими членами свиты, и вскрикивали в самый неподходящий момент, пугая животных.
Одна из них была со мной, но это не помешало мне убить очень крупного зубра. Первым выстрелом я ранил его в плечо. Зубр остановился, а потом бросился на нас. Вторым выстрелом я свалил его – в двадцати метрах от нашего стенда.
Он весил 525 килограммов, более полутонны, прекрасный образец этих почти исчезнувших животных.
Вечером, после обеда, все собрались на большой террасе. Перед ней были разложены наши трофеи, егеря освещали их факелами. В честь царя пропели охотничьи рожки, а главный егерь, обнажив свой кинжал, показал им на зверей, убитых царем. Потом в таком же порядке приветствовали трофеи других охотников.
Однажды великий князь Николай Николаевич и князь Кочубей выстрелили одновременно и убили большого оленя с тридцатью двумя кольцами на рогах. Оба охотника предъявили свои права на эти выдающиеся рога. Начался спор. Царь вмешался и сказал:
– Я здесь хозяин и забираю рога себе.
Он велел изготовить за границей две точные копии этих рогов, которые стали украшением его Беловежской коллекции, и послал их соперникам.
Царь был очень хорошим стрелком, но стрелял лишь тогда, когда был уверен, что не промахнется. Ему не хотелось промахом подмочить свою репутацию.
В конце охоты каждый из гостей получал отпечатанный список лично убитых им зверей, где были отмечены дата охоты и место, где был произведен удачный выстрел.
<< Назад Вперёд>>
