5.1. Введение
При изучении деятельности западноевропейских коммерсантов в российской экспортно-импортной торговле на протяжении XIX в. открывается возможность проверить некоторые выдвинутые в последние годы гипотезы о природе торгового предпринимательства. Учитывая, что во внешней торговле России доминировали так называемые фирмы-экспатрианты, т. е. основанные иностранцами по происхождению и ведущие операции на российском рынке, основное внимание будет уделено позициям в этой отрасли таких национальных групп, как британцы, немцы и греки. Совместными усилиями они сыграли решающую роль в процессе вовлечения России в систему международного товарообмена. Приступая к исследованию британского торгового сообщества, которое доминировало в российской внешней торговле в конце XVIII в., но уступило эту позицию немецким торговцам в XIX в., следует поставить ряд общих вопросов, затрагиваемых в последних работах по истории мировой внешней торговли. Насколько западное торговое предпринимательство узурпировало роль национального коммерческого сообщества в России, как, по мнению П. Кертина, это происходило в других частях мира534? До какой степени британская торговая коммуна в России представляла собой часть британской «аристократической буржуазии»535? Почему британские торговцы, отправлявшиеся в Россию в конце XVIII в., оставались здесь на более долгий период, чем их коллеги в других центрах международной торговли, и отчего это явление не повторилось далее в XIX в.536? Было ли британское торговое сообщество закрытой кастой, как его изображали современники, или же, наряду с другими «торговыми диаспорами», занятыми в российской внешней торговле XIX в., оно трансформировалось в открытую группу, преодолевая национальную замкнутость? Соответствовало ли оно тому образцу, который Ч. Джонс выделил в составе международного торгового сообщества в Великобритании и других стран, а именно понятию космополитической буржуазии, «объединенной общей либеральной идеологией»537? Данная Джонсом характеристика международного торгового сообщества как отвергающего национализм и империализм также должна быть верифицирована на российском материале.
Уместным в данной связи представляется дать краткий обзор проблемы национальной принадлежности предпринимателя, поскольку этой проблеме уделялось постоянное и, пожалуй, преувеличенное внимание в российской и советской историографии внешней торговли России. Разумеется, напряженная международная ситуация кануна Первой мировой войны окрашивала в соответствующие цвета восприятие современниками англо-немецкого соперничества в области российской внешней торговли. Множество немецких и греческих фирм, о которых речь пойдет ниже, были столь тесно интегрированы с британскими экономическими и политическими интересами, что отсылки к их национальному происхождению лишь запутывали экономическую реальность. Термин «немец», следует подчеркнуть, употребляется нами для идентификации этнического происхождения, а также в качестве характеристики германских подданных после объединения Германии в 1871 г., как это можно понять из контекста.
Успех предпринимателей различной национальности оценивается нами по большей части на основе обычных экономических показателей, таких как размер капитала, доступность кредита, проникновение на внутренний рынок. Культурные различия при этом оказывали определенное воздействие на успех предпринимательства, как убедительно показал в своем исследовании проф. М. Кассон538. Однако в отношении иностранных по происхождению предпринимателей, живших в России на протяжении нескольких поколений, теория Кассона оказывается не вполне убедительной, поскольку их национальные культурные особенности не играли решающей роли в деловом процветании. Но один из главных тезисов этого автора представляет ценность для нашего исследования, а именно наблюдение, что культурные особенности влияют на степень доверия предпринимателей друг другу, т. е. фактически на возможность их эффективного сотрудничества. Отмеченное культурное расхождение между западноевропейскими коммерсантами и русскими торговцами способно отчасти объяснить ту атмосферу взаимного недоверия, в которой осуществлялось их коммерческое взаимодействие539.
Возвращаясь к основной теме главы, подчеркнем, что предметом нашего анализа является эволюция международных торговых фирм, которая происходила под воздействием долговременных изменений в мировой экономике в XIX в. «Старомодные» торговые дома, доминировавшие в международной торговле в начале XIX в., сталкивались с конкуренцией комиссионерских фирм, которые со второй четверти XIX в. имели возможность прибегать к ставшему более доступным западноевропейскому кредиту, в частности кредиту из Лондона. Разработанная некоторыми ведущими торговыми домами стратегия выживания, как мы сможем заметить ниже, способствовала тому, что они не были полностью вытеснены с российского рынка, но продолжали играть важную роль в экономическом развитии России. Конечно, деятельность торговых фирм не укладывалась в тесные рамки, и потому трудно квалифицировать их с абсолютной точностью, тем более что продолжительность товарооборота (долгосрочная торговля) всегда использовалась в качестве ключевого признака идентификации международных торговцев. В данной главе рассмотрены также различия между фирмами, торгующими через балтийские порты России, и их черноморскими коллегами.
Революция средств коммуникации, связанная с распространением телеграфного сообщения, дала толчок дальнейшей эволюции торговых фирм в России. Интеграция мировой экономики облегчала деятельность фирм, штаб-квартиры которых находились в стране, потребляющей продукты международного товарообмена, и поставки этих товаров со всего мира. Активность таких фирм на российском рынке будет рассмотрена для освещения вопроса о механизме функционирования глобальной торговой сети. Здесь особенно важна проблема контроля над процессом из определенного центра или на периферии.
Также будет рассмотрена степень участия традиционных фирм в развитии быстро разросшихся в конце XIX в. компаний по разведке природных месторождений и добыче российских полезных ископаемых.
Наконец, для того, чтобы определить стимул, побуждавший иностранные фирмы сохранять торговые связи с Россией, а русские фирмы — стремиться к преодолению преград на пути к внешним рынкам, мы попытаемся оценить рост капитала и уровень прибыльности ряда крупнейших торговых фирм, в отношении которых имеется необходимая финансовая информация. Это позволит провести предварительные сопоставления на международном уровне.
534 Curtin P. Cross-Cultural Trade in World History. Cambridge, 1984.
535 Chapman S.D. Merchant Enterprise in Britain. From the Industrial Revolution to World War I. Cambridge, 1992. Chapt. 8, 9.
536 Российские современники указывали на длительность пребывания британского торговца в России как на ключевой фактор его коммерческого успеха (см.: Фирсов Н.Н. Правительство и общество в их отношениях к внешней торговле России. Казань, 1902. С. 10 и сл.). См. также: Chapman S.D. The International Houses: The Continental Contribution to British Commerce, 1800—1860 // Journal of Economic History. (VI), 1977. P. 5-48.
537 Jones C.A. The Rise and Fall of a Cosmopolitan Bourgeoisie. Brighton, 1987.
538 Casson M. Enterprise and Competitiveness: A Systems View of International Business. Oxford, 1990.
539 См. выше, главу 4.
<< Назад Вперёд>>
